De olifant
‘s Werelds grootste landdier en een van de meest gevoelige en intelligente dieren.
Wist je dat jij veel meer met een olifant gemeen hebt dan je misschien denkt? Net als mensen geven olifanten elkaar namen. Ze zijn zelfbewust, troosten elkaar en beschermen zelfs andere diersoorten als die in nood zijn. Ze voelen blijdschap en angst en zijn soms jarenlang verdrietig wanneer een familielid overlijdt. En net als mensen leven ze in hechte families. Moeder, tantes, oma, broers en zussen. Iedereen zorgt ervoor dat de allerkleinsten niets overkomt. Inclusief WWF.
Waar we het voor doen:
Wat is er aan de hand?
Er bestaan 3 soorten olifanten: de Afrikaanse savanne-olifant, de Afrikaanse bosolifant en de Aziatische olifant. Helaas zijn ze alle drie bedreigd. De bosolifant is zelfs ernstig bedreigd, wat betekent dat hij op het punt van uitsterven staat. Dit komt vooral door stroperij, verlies van leefgebied en conflicten met mensen.
De slagtanden van olifanten zijn helaas nog altijd gewild in sommige delen van de wereld. Hoewel de handel in ivoor al tientallen jaren verboden is, worden elk jaar nog altijd tienduizenden olifanten gedood door stropers. Vooral in Afrika.
En dat is niet het enige probleem waar olifanten mee te maken hebben. Hun leefgebied verdwijnt in razend tempo. Bossen en savannes moeten plaatsmaken voor steden en landbouwgrond. Vooral in Azië is de situatie ernstig: slechts 15 procent van het oorspronkelijke leefgebied van de Aziatische olifant is nog intact. Hongerig en verdwaald betreden olifanten steeds vaker akkers en dorpen. Wat volgt zijn spanningen tussen mens en dier. Soms met de dood tot gevolg.
Belang van de olifant
Olifanten spelen een essentiële rol binnen het ecosysteem. Dankzij hun eetgedrag en de lange afstanden die ze dagelijks afleggen, verspreiden ze zaden via hun mest. Dit zorgt ervoor dat planten en bomen op nieuwe plekken kunnen groeien.
Bosolifanten en Aziatische olifanten zijn de tuinierders van het oerwoud. Ze maken paden en open plekken door bomen om te duwen. Hierdoor kunnen andere dieren waterpoelen beter bereiken en krijgen nieuwe bomen en planten meer licht om te groeien. Zo zorgen ze voor meer biodiversiteit en houden ze het bos gezond. En een gezond bos is onmisbaar in de strijd tegen klimaatverandering.
Wist je dat olifanten nog veel meer bijzondere dingen doen? Zo communiceren met elkaar via trillingen. Benieuwd hoe dit zit en naar meer weetjes over de olifant?
Help WWF de olifant te beschermen
Adopteer
Adopteer symbolisch een olifant! Met jouw aankoop beschermen we de natuur, waaronder de olifant en zijn leefomgeving.
- Krijg een schattige olifantknuffel cadeau
- Ontvang minstens 3 keer per jaar updates
Geef een gift
Geef een eenmalige gift aan WWF. Samen beschermen we de natuur, waaronder bossen en de dieren die er leven. Jouw steun maakt het verschil!
- Je geld gaat direct naar WWF
- Geef dieren een veilige leefomgeving
Dit doet WWF
Wereldwijd zetten wij ons op verschillende plekken in om het leefgebied van olifanten te beschermen en herstellen. Zo zorgen we in zuidelijk Afrika binnen KAZA, het grootste grensoverschrijdende natuurgebied ter wereld, dat overgebleven natuur aan elkaar wordt verbonden zodat olifanten hun eeuwenoude migratieroutes weer kunnen gebruiken. In Indonesië en het Afrikaanse Congobekken herstellen we stukken oerwoud en beschermen we bossen zodat olifanten daar ook genoeg ruimte hebben.
Tegelijkertijd zetten we ons in deze gebieden in om conflicten tussen mensen en olifanten te voorkomen. Dat doen we op een heleboel verschillende manieren. Er namelijk gekeken naar de behoeften van lokale gemeenschappen zodat we de meest effectieve maatregelen kunnen nemen. Soms is dat boeren helpen over te stappen op gewassen die niet aantrekkelijk zijn voor de dikhuiden. Soms is dat elektrische hekken om akkers plaatsen. En soms is het weer heel iets anders.
Tot slot strijden we al tientallen jaren tegen de illegale handel in dieren en aanverwante producten. Op initiatief van WWF is daarom ook ooit de ngo TRAFFIC opgericht. Zij brengen in de handel van internationale bendes in kaart en dat leidt elk jaar tot tientallen arrestaties. Samen met TRAFFIC en andere partners heeft WWF ook een beweging op gang gebracht die advertenties voor illegale verkoop van wilde dieren van internet en sociale media verwijderd. In de afgelopen 5 jaar zijn meer dan 25 miljoen advertenties verwijderd.
Waar zijn we actief?
Wat kan ik doen?
Word donateur
Help ons de natuur te beschermen met een vast bedrag per maand. Je ontvangt hierbij eventueel een leuk welkomstcadeau. Samen kunnen we werken aan een prachtige wereld vól natuur!