Den Haag op Bonaire: koraaladoptie

 

 

 

 

 

Bezoek aan Bonaire

Bij het bezoek, dat werd georganiseerd door natuurbeheerder STINAPA op Bonaire, was ook WWF-directeur Kirsten Schuijt aanwezig. WWF ondersteunt al decennia lang bescherming van de unieke onderwaternatuur rond Bonaire. De twee staatssecretarissen kregen uitleg over koraalriffen en waarom deze bescherming hard nodig is. Zo werden zij rondgeleid door Bonaire National Marine Park om de mooie, kleurrijke natuur hier kunnen bekijken. Bonaire, Sint Eustatius en Saba zijn ‘bijzondere gemeentes’ van Nederland, wat betekent dat de overheid ook verantwoordelijkheden heeft over natuurbeheer, klimaatverandering en milieu in die regio.

Belangrijk koraal

Caren Ekrich, teamleider marine biologie van STINAPA, en Arjen de Wolff, algemeen directeur, benadrukte het belang van koraalriffen op het eiland. Zo werken de riffen als golfbrekers, en beschermen zo de kust tegen impact van golven. Ook zijn ze belangrijk voor vissen en andere dieren, die tussen het koraal opgroeien. Verder draagt koraal ook bij aan de economische zelfstandigheid van het eiland. Toerisme is de belangrijkste inkomstenbron voor het eiland en de reden dat de toeristen het eiland bezoeken is de bijzondere onderwaternatuur. Het is dus erg belangrijk dat het koraal behouden blijft, want veel toeristen komen naar Bonaire om te duiken of te snorkelen, wat geld oplevert.

Bedreigingen van koraalriffen

Echter, het koraal wordt bedreigd. Afvalwater van het eiland wordt nog steeds ongezuiverd in zee geloost, waardoor het koraal afsterft. Ook scheepvaart heeft invloed op het koraal, doordat ankers van schepen delen van het koraal kapot maken. Daarnaast kent het toerisme een keerzijde. Niet alle toeristen weten hoe ze voorzichtig om moeten gaan met het koraal. Regels rondom koraalbescherming zijn dus van belang om het koraal in leven te houden.