Legstrand zeeschildpadden spoelt letterlijk weg in Suriname
Het zandstrand van Braamspunt in Suriname, één van de grootste legstrandenvoor zeeschildpadden in de regio, dreigt in snel tempo onder de zeespiegel te verdwijnen. De lederschildpad – de grootste zeeschildpad ter wereld en de trots van Suriname – legt hier haar eieren. In de afgelopen twintig jaar is de legpopulatie met maar liefst 97 procent afgenomen. Door klimaatverandering stijgt de zeespiegel, waardoor het strand en daarmee ook de nesten wegspoelen. WWF zet zich in om de nesten veilig te stellen en roept op tot betere bescherming van deze bedreigde diersoort.
Suriname is wereldwijd één van de landen die het meest kwetsbaar zijn voor
zeespiegelstijging en kusterosie: zeven op de tien inwoners wonen in laaggelegen kustgebieden.
Sinds 2024 werkt WWF aan een proefproject waarbij nesten die onder de vloedlijn liggen, worden verplaatst naar hoger gelegen delen van het strand. Daar worden de eieren opnieuw ingegraven in een zogeheten hatchery – een locatie waar erosie, overstroming en stroperij minder impact hebben. Het is een cruciale maatregel: slechts één op de duizend jonge schildpadden wordt volwassen en de overlevingskans daalt door toenemende bedreigingen. De verplaatsing is risicovol, maar momenteel de enige manier om het verlies van bestaande nesten te beperken en de kans op meer lederschildpadden te vergroten.
Niet alleen in Suriname daalt het aantal lederschildpadnesten; ook in Guyana en
Frans-Guyana wordt die trend waargenomen. Daarom werkt WWF samen met
partners in de regio om bijvangst te verminderen, illegale visserij aan te pakken en ervaringen uit te wisselen over het beschermen van nesten, onder andere via het opzetten van hatcheries. In oostelijk Frans-Guyana zijn recent weer meer nesten waargenomen – een teken van hoop.
De verwachting is dat Braamspunt verder zal krimpen. Daarom onderzoekt WWF waar langs de kust nieuwe, geschikte legstranden zijn. Dit kan door zeeschildpadden die nu nog naar Braamspunt komen te volgen en zo te bepalen of ze alternatieve locaties kiezen. Bestaande geschikte stranden in Suriname en de buurlanden moeten nog beter worden beschermd, zodat die een uitwijkmogelijkheid zijn voor de zeeschildpadden om hun eieren veilig te kunnen leggen. Tegelijk is het cruciaal om ook de bedreigingen op zee, zoals bijvangst in visnetten en zandwinning voor de bouw, te beperken. "We gaan er vanuit dat dit het laatste seizoen is dat er zeeschildpadden aankomen op
Braamspunt om eieren te leggen – volgend jaar is er waarschijnlijk geen legstrand meer over" zegt Kiran Balrampersad, tourguide in de omgeving en betrokken bij het hatchery-project.
WWF-Guianas roept op om de zeeschildpad te beschermen: laat nesten met rust, eet geen zeeschildpadeieren en bevorder duurzame visserij met zo min mogelijk bijvangst. Zeeschildpadden spelen een belangrijke rol in het gezond houden van onze oceanen en in het in stand houden van ecosystemen zoals koraalriffen, zeegrasvelden en mangroves. Deze natuurlijke golfbrekers beschermen op hun beurt mensen tegen extreme weersinvloeden, erosie en overstromingen. Gezonde oceanen zijn onmisbaar – voor zuurstof, voor voedsel en voor het levensonderhoud van miljoenen mensen wereldwijd.
Ontvang inspiratie, acties, duurzame tips en het laatste natuurnieuws van WWF in je mail én krijg 10% korting in onze duurzame webshop (inschrijven mag vanaf 16 jaar, korting is van toepassing op hele assortiment met uitzondering van Bosje Bomen en alle boeken).