De otter
Mist hangt laag boven het water. Ergens klinkt een plonsje. Dan zie je hem. Een kleine kop, snorharen met parels water. Even waren we dit Hollandse icoon kwijt. Maar dankzij sterke natuurbescherming en schoner water kun je ze weer tegenkomen in ons eigen land. Dit is het comebackverhaal van de otter.
De comeback
Rond 1900 leefden er nog zo’n 1.000 otters in Nederland. Maar jacht, vervuiling en verdroging maakten onze wateren steeds stiller en leger. In 1988 werd de laatste wilde otter doodgereden. Zijn pootafdrukken verdwenen uit het slib. Gelukkig keerde het tij. Dankzij natuurherstel en strengere milieuregels werd het water schoner en konden we de otter in 2002 herintroduceren. Nu zwemt ‘ie weer rond in het noorden en oosten van ons land.
Van 0 naar 500
Vandaag de dag leven er tussen de 450 en 500 otters in ons land. Er is zelfs al een otter gesignaleerd in de buurt van Amsterdam, waar stad en natuur elkaar raken. Dit speelse diertje is daarmee hét gezicht van Nederlands natuurherstel.
Definitieve comeback of verloren strijd?
We dachten dat de otter zich langzaam verder zou verspreiden over ons land. Maar dat gebeurt niet. De otter probeert het wel, maar stuit in het westen en zuiden op versnipperd leefgebied. Dus steekt hij drukke wegen over. Vaak met verdrietige gevolgen. Elk jaar komen tot wel 150 otters om in het verkeer. Het is doodoorzaak nummer 1 voor deze diertjes.
Ook gaat na decennia van herstel onze waterkwaliteit weer achteruit. De otter staat op een tweesplitsing: krijgt zijn ontkiemende comeback een prachtig vervolg of valt alles in het water?
Zo helpt WWF
WWF kiest voor dat eerste en geeft de otter hopelijk dat laatste zetje dat hij nodig heeft om helemaal terug te keren in Nederland. We helpen door natuurgebieden met elkaar te verbinden en veilige oversteekplaatsen te creëren. Hiervoor brengt WWF de migratieroutes van otters en belangrijkste knelpunten in kaart. Zodra we weten waar het misgaat, zien we wat er nodig is om de otter een veilige toekomst te geven in ons land.
Dit is het plan
De komende jaren gaan we 25 knelpunten verwijderen. Onze droom is om uiteindelijk een netwerk van 250 kilometer vrijstromende rivieren te creëren, waarin otters zich veilig kunnen verplaatsen en vestigen.
Dat is niet alleen goed nieuws voor dit Hollandse icoon. Door de otter te helpen, helpen we ook onszelf. Otters zijn namelijk een graadmeter voor waterkwaliteit. Als zij ergens rondzwemmen, weet je dat het water schoon is. Water dat wij drinken. En wanneer de rivieren waarin otter zwemmen de ruimte krijgen, beschermen die rivieren ons beter tegen hitte, lange droogte en heftige regenbuien. Iets waar we steeds vaker mee te maken hebben. Zo is de toekomst van de otter verbonden met die van ons allemaal.
Support de comeback van de otter
Shop duurzaam
Met deze footprint kan je aankomen! Draag deze enkelsokken én draag bij aan de comeback van de otter en andere diersoorten.
- Gemaakt van 100% gerecyclede materialen
- Verkrijgbaar in verschillende maten
- Ook beschikbaar in het zwart
Word donateur
Draag onder andere bij aan het creëren van verbonden leefgebied voor otters. Word donateur vanaf € 3 per maand.
- Help de natuur weer winnen
- Ontvang het fysieke magazine al bij € 7 per maand
- Nu met gratis keycord
Meer over otters
Spetterende comeback
Wereldwijd bestaan er 14 soorten otters. De zeeotter is daar één van. Een sociaal diertje dat hand in hand slaapt met zijn familie. Ooit dobberden er zo’n 300.000 zeeotters langs de kust van Noord-Amerika en delen van Japan en Azië.
Door eeuwenlange jacht voor zijn pels waren begin vorige eeuw slechts zo’n 1.000 over. Maar dankzij strenge natuurbescherming en herintroductie is de zeeotter weer terug. Tegenwoordig zwemmen er tussen de 100.000 en 130.000 zeeotters rond.
Belang van de otter
Van oudsher houden otters onze Nederlandse rivieren en beekjes gezond. Ze spelen een onmisbare rol binnen het onderwaterecosysteem. Zo eten ze bijvoorbeeld rivierkreeftjes en kunnen helpen die populatie in balans te houden.
Otters hebben schoon, vrij stromend water nodig om goed te kunnen jagen en veel begroeiing langs de oevers om te kunnen schuilen. Daardoor zijn ze een goede graadmeter voor de waterkwaliteit in ons land.