Zonnebrand kan het koraal aantasten

We weten allemaal dat we goed moeten smeren als we in de zon gaan liggen. Maar in sommige zonnebrandproducten zitten milieubelastende ingrediënten. Wanneer die tijdens het zwemmen in zee belanden, zijn ze schadelijk voor de vissen en koraal.

De bekendste boosdoeners zijn de chemische uv-filters oxybenzone en octinoxaat. Experts waarschuwen ook voor de mogelijke gezondheidsrisico’s van zulke filters. Dubbel uitkijken dus.

WAT KUN JE ZELF DOEN?

De positieve kant van dit verhaal is dat je met je keuze voor zonnebrand direct invloed hebt. 100 procent verantwoorde zonnebrandproducten bestaan helaas niet, maar je kunt wel degelijk een verschil maken. Een paar tips.

1

Check de ingrediënten

Laat producten met octinoxaat (ook wel octylmethoxycinnamaat) en oxybenzon (ook wel benzofenon-3) sowieso links liggen. Dat geldt ook voor producten met een beschermingsfactor hoger dan 50. Over het algemeen lijken minerale uv-filters als zink en titanium het veiligst voor het milieu. Kies altijd voor ‘non-nano’-varianten.
2

Gebruik liever crèmes dan sprays.

Zo’n spray spuit vaak alle kanten uit, waardoor veel van het product rechtstreeks het water inspoelt. En ga pas een half uur na insmeren het water in. Dan spoelt de crème minder snel van je lichaam.
3

Verminder het gebruik van zonnebrandcrème

Bescherm je huid door te zwemmen met uv-werende kleding aan.

Verboden

In sommige landen zijn schadelijke zonnebrandproducten al verboden of wordt het binnenkort verboden. Zoals Hawaii, Thailand en de prachtige eilandenstaat Palau.

Maar hoe belangrijk ook, met een (regionaal) verbod ben je er niet. Een wet moet immers gehandhaafd worden en een ‘sunscreen-politie’ is duur.

Bewustwording is daarom cruciaal. In veel koraalrijke gebieden zijn er campagnes die toeristen informeren hoe ze kunnen smeren zonder vervelende milieugevolgen.

Sommige organisaties gaan nog een stapje verder. In Mexico zorgen touroperators ervoor dat hun gasten alleen biologisch afbreekbare crèmes gebruiken. En in sommige regio’s mag je alleen mee op excursies als je verantwoorde zonbescherming bij je hebt. Ook op Bonaire verkopen steeds meer duikscholen duurzame zonnebrandproducten.

Misleidende labels

De zonnebrand-industrie laat twee gezichten zien. Enerzijds is de ontwikkeling van zonnefilters volop in gang en er komen steeds nieuwe, vaak duurzamere producten op de markt.

Maar er is ook verzet tegen een verbod op dubieuze filters en er zijn foute fabrikanten die mensen misleiden met termen als 'koraalvriendelijk' of 'duurzaam', zelfs als ze oxybenzone gebruiken. Deze claims zijn niet beschermd, dus iedereen kan dit op zijn verpakking zetten. Als zonneaanbidder met hart voor de oceaan moet je daarom zelf goed uitkijken.