In Azië en Oost-Afrika maken vissers zelf bommen van dynamiet en lege frisdrankblikjes, die ze tot ontploffing brengen op de riffen. De dode vissen die naar boven drijven worden vervolgens eenvoudig opgeschept.  Ook spuiten sommige vissers in Azië het gif cyanide tussen de spleten van de riffen. De vissen die daar leven worden verdoofd en kunnen zo uit het water gevist worden.

Industrial trawlers once avoided coral reefs and other rocky regions of the ocean floor because their nets would snag and tear. But the introduction of rockhopper trawls in the 1980s changed this. The largest, with heavy rollers over 75cm in diameter, are very powerful, capable of moving boulders weighing 25 tonnes. Now, most of the ocean floor can be trawled down to a depth of 2,000m.

Doordat vissers de bommen tot ontploffing brengen op de riffen komt er in één klap veel vis bovendrijven, maar wordt het hele gebied vernield. Dynamite fishing has contributed to massive destruction of, for example, Southeast Asian coral reefs over the past 20 years. Ook het gebruik van cyanide is erg schadelijk. Het maakt koraal kapot en vele andere kleinere zeedieren sterven. For every live fish caught using cyanide, a square metre of their coral reef home is killed.

In heavily fished areas around coral seamounts off southern Austrailia for example, 90% of the surfaces where coral used to grow are now bare rock. Like removing forest, removing this cover decreases the area available for marine species to live and thrive in.