Kinderen zijn 'beheerders' van olifantendam
Een verhaal uit KAZA, Namibië
Sinds de terugkomst van de wolf in Nederland, weten we dat samenleven met wilde dieren niet altijd makkelijk is. In Namibië is het nooit anders geweest. Moeders die hun kinderen dwars door savannegebied te voet naar school moeten sturen, boeren die hun gewassen proberen te beschermen tegen hongerige olifanten of vee dat wordt gegrepen door leeuwen.
Toch zullen we manieren moeten vinden om zij aan zij te leven. Samen met lokale gemeenschappen zoekt WWF naar oplossingen die het beste passen bij hun uitdagingen. En soms komen daar prachtige verhalen uit voort. Ga mee op reis naar de Caprivistrook in het uiterste noordoosten van Namibië.
In het droge Namibië leven ongeveer 24.000 olifanten, waarvan het grootste gedeelte in de Caprivistrook, een strook land van 30 kilometer breed tussen Angola en Botswana in. Al eeuwenlang doorkruisen olifantenfamilies dit gebied. Op zoek naar voedsel en water reizen de dikhuiden vanuit Angola en Zambia via Namibië naar de vruchtbare Okavangodelta in Botswana.
Uitdagingen
Maar onderweg komen olifanten steeds vaker in de problemen. Wegen, steden, landbouw, mijnbouw en hekken snijden hun routes af. Hierdoor wordt migreren steeds moelijker en soms zelfs onmogelijk. In hun voortdurende zoektocht naar eten en drinken, komen de dieren steeds vaker in conflict met mensen.
In het afgelegen en stoffige Mukusi kwamen olifanten geregeld dorpjes binnenlopen op zoek naar water. En dat vormde een groot gevaar voor de inwoners, die daar iets op bedachten.
Een creatieve oplossing
Zo’n twee kilometer voor hun dorp hebben ze met behulp van WWF een soort minidam gebouwd. In de praktijk is het eigenlijk meer een heuvelrug van nog geen anderhalve meter hoog, die het water uit een klein riviertje tegenhoudt op een natuurlijke plek. In het midden zit een klein gat zodat het water nog steeds kan doorstromen naar hun dorp en verder gelegen dorpjes.
De poel houdt het water tot 8 maanden vast. Precies lang genoeg totdat het volgende regenseizoen begint. Op de heuvels zijn inheemse gewassen en bomen geplant zodat er geoogst kan worden. Overdag drinkt het vee van de dorpelingen hier en wanneer de schemering valt komen de olifanten tevoorschijn om te drinken.
Maar dat is niet alles. De dam wordt beheerd door de kinderen uit het dorp. Met een officieel logboek leggen de jongens en meisjes van 4 tot en met 14 vast wanneer ze bij de dam zijn geweest en wat ze daar hebben gedaan. Van het hek controleren tot de planten verzorgen. Zo leren ze van jongs af aan samen te leven met wilde dieren en wat natuurbescherming betekent. Ook leren de allerkleinsten hier zwemmen van hun grote broer of zus.
De gemeenschap kwam zelf met het idee, de mankracht om het te bouwen en een deel van het benodigde geld. WWF hoefde alleen maar bij te springen met financiering. En zo is een prachtig en praktisch resultaat geboekt waar zowel mensen als dieren van profiteren.
Blijf op de hoogte
Ontvang inspiratie, acties, duurzame tips en het laatste natuurnieuws van WWF in je mail én krijg 10% korting in onze duurzame webshop (inschrijven mag vanaf 16 jaar, korting is van toepassing op hele assortiment met uitzondering van Bosje Bomen en alle boeken).