Waarom is de bosolifant belangrijk?
De bosolifant is anders dan andere olifanten. Voor een olifant is hij bijvoorbeeld nogal klein, maar niet minder belangrijk! Check hier waarom we de bosolifant écht niet mogen verliezen.
Er zijn dus drie soorten olifanten. De Aziatische olifant, savanne olifant en de bosolifant. Expeditie Olifant komt in actie voor de bosolifant in de Afrikaanse landen Congo, Kameroen en Gabon.
Onbekend
Bos-olifanten zijn veel minder bekend dan savanne-olifanten. Niet zo gek, want ze leven verborgen in de dichte regenwouden van West- en Centraal-Afrika. De Afrikaanse regenwouden herken je aan de ‘bai’s’, dat zijn open gebiedjes midden in de bossen waar dieren komen om te drinken en mineralen uit de aarde op te likken.
De bos-olifant is een maatje kleiner dan de savanne-olifant om zich makkelijk door het woud te maneuvreren, heeft rondere oren en rechtere tanden, die naar beneden wijzen. Gabon is een echt bos-olifanten-land. Vooral natuurlijk omdat er nog zoveel regenwoud is.
Poep
In het Afrikaanse regenwoud groeien enorme bomen en leven heel veel soorten planten en dieren. Daar is genoeg te eten voor een olifant. Bladeren, takjes, boomschors. Toch maken de bosolifanten elke dag lange wandeltochten op zoek naar hun lievelingseten: vruchten.
Die vruchten eet 'ie op én poept 'ie weer uit. In de poep van een olifant zitten ook nog veel zaden. Daarnaast zit de poep vol voedingsstoffen, een soort natuurlijke mest. Daardoor kunnen die zaden extra goed groeien tot nieuwe planten en bomen. Je zou dus kunnen zeggen dat de bosolifant een soort wandelende zaaimachine is.
Paadjes
Olifanten zijn groot en zwaar, en lopen vaak dezelfde routes. In de dichten bossen waar de bosolifant leeft, ontstaan er dan paadjes. De bosolifanten lopen over paadjes die vaak al eeuwenlang worden gebruikt. Andere dieren gebruiken die paadjes ook om makkelijker door het bos te lopen.
Ruimte
Bosolifanten zijn supersterk. Ze duwen soms kleine bomen om of eten takken. Daardoor komt er ruimte voor nieuwe planten om te groeien.