Klimaatverandering en de oceanen
Klimaatverandering heeft invloed op veel zeedieren.
Wat is er aan de hand?
De toename van CO2 en de hogere temperaturen veranderen onze oceanen. De schade is in alle oceanen zichtbaar. Een stijgende zeespiegel, stervende koraalriffen, het instorten van voedselwebben, extreem weer, het gebeurt nu. In 2016 werd het eerste warmterecord én het hoogste CO2-niveau bereikt. Het minimum zee-ijs op de Noordpool is zelfs tot een dieptepunte gekomen.
Wat zijn de gevolgen?
Klimaatverandering heeft grote gevolgen voor ons, en voor het leven in zee. Door klimaatverandering stijgt de zeespiegel. Dit komt doordat het ijs in Groenland en op de Zuidpool smelt als gevolg van de opwarming van de aarde. De Antarctische ijskap is het grootste stuk ijs op aarde en bevat 90% van al ons water. Ook de temperatuur en verzuring van het zeewater stijgt. De koraalriffen leven samen met eencellige algen die voedingsstof leveren. Als de temperatuur stijgt wordt de samenleving verstoord en verbleken de koraalriffen waardoor ze afsterven. Zelfs al bij een stijging van een paar graden. In verschillende gebieden is al meer dan de helft van de koraalriffen verloren gegaan. De verwachting is dat aan het eind van deze eeuw negentig procent van de riffen verdwenen zijn.
Het leefgebied van veel dieren loopt gevaar door de opwarming van de aarde. De zeeschildpadden kunnen bijvoorbeeld hun broedstranden niet meer gebruiken, omdat ze overspoeld worden als gevolg van de stijgende zeespiegel. Door de stijging van de temperatuur worden er te weinig mannetjes schildpadden geboren, omdat de temperatuur van het ei bepaalt wat het geslacht wordt. IJsberen ervaren ook grote gevolgen van klimaatverandering. Ze kunnen geen voedsel meer vinden, doordat hun jachtgebied smelt. Door het smelten van het ijs wordt de arctische oceaan drukker met scheepvaart. Meer schepen betekent meer herrie onder water, wat de walvissen verstoort in hun communicatie en oriëntatie. Er is ook meer kans op botsingen met schepen.
Wat doet WWF?
Om de negatieve gevolgen van klimaatverandering voor oceanen specifiek te beperken, werken we onder andere aan het herstel van mangrovebossen en koraalriffen. Beiden beschermen de kust tegen de impact van extremer weer. Ook worden in een aantal van onze projectgebieden de eieren van zeeschildpadden verplaatst naar veiligere plekken. Naar locaties die minder makkelijk overstromen en ook waar het soms koeler is, om de balans tussen de geboorte van mannetjes en vrouwtjes te herstellen.
De walvis en klimaatverandering
Het aantal walvissen is tegenwoordig een fractie van wat er een eeuw geleden rondzwom. En we hebben ze hard nodig, want ze spelen niet alleen een belangrijke rol in de biodiversiteit, ze zijn ook zeer belangrijk voor het klimaat.
Walvissen spelen een bijzondere rol in onze strijd tegen klimaatverandering. Ze slaan tijdens hun leven grote hoeveelheden CO2 op in lichaam. Als ze sterven nemen ze dit mee naar de bodem van de oceaan, waar het begraven blijft. Ook heeft walvispoep een belangrijke invloed op CO2 in de atmosfeer. De poep voedt namelijk fytoplankton; dit zijn kleine diertjes die CO2 opnemen en omzetten in zuurstof. Naar schatting 40 procent van alle uitgestoten CO2 wordt door plankton opgenomen. Dat is evenveel als vier keer het Amazoneregenwoud. Meer walvissen betekent dus meer opname van CO2 en dat is precies wat nodig is om klimaatverandering tegen te gaan.
Waar zijn we actief?
Onze focusgebieden voor de oceanen
Voor welke dieren zijn we actief?
Inwoners van de zee die we willen beschermen
Resultaten & updates
Uiteraard houden we je op de hoogte van de voortgang die we boeken! Lees de laatste updates: