Door de lockdowns zijn er minder patrouilles en toeristen en wanen stropers zich veiliger dan ooit. De illegale handel in en vraag naar producten van wilde dieren gaan ondanks het coronavirus en het sluiten van grenzen door. Wildlife-criminelen veranderen van tactiek en het ziet ernaar uit dat ze na de crisis zullen doorgaan op hetzelfde niveau als voorheen, zo niet op grotere schaal.

We moeten nu in actie komen om te voorkomen dat stropers misbruik maken van de coronacrisis en er nog veel meer dieren slachtoffer worden. Met ons noodfonds steunen we de community-rangers, zodat zij actief wildlife kunnen blijven beschermen. En kunnen we onderzoek naar en opsporing van internationale netwerken van wildlife-criminelen intensiveren om een einde te maken aan de illegale handel in wilde dieren.

Dit is niet alleen belangrijk voor dieren, maar ook voor ons als mens. Door de natuur te beschermen kunnen we het risico op verspreiding van virussen (zoals het coronavirus) verkleinen.

Een eenmalige gift helpt de natuur in deze crisis enorm. En wil je ons blijvend helpen in de strijd tegen stroperij, word dan donateur van WWF.

Lokale dorpsgemeenschappen zijn voor WWF een onmisbare bondgenoot bij het behoud van kwetsbare natuurgebieden en het tegengaan van stroperij. Zij zijn de ogen en oren die de stropers in de gaten hebben. Door het wegvallen van toerisme missen veel dorpsgemeenschappen hun belangrijkste inkomstenbron en is er geen geld om de salarissen en het materieel voor de community-rangers, die de patrouilles doen, te betalen. Stropers zien hun kans schoon om ongezien de natuurgebieden in te gaan, met als gevolg dat de stroperij en de illegale handel in bijzondere en bedreigde dieren toenemen. 

We ontvangen zorgwekkende berichten uit bijvoorbeeld Zambia, Colombia en Namibië. Dieren als jaguars, poema’s, zeeschildpadden, leeuwen, schubdieren en neushoorns worden gestroopt om te worden verhandeld op illegale wildmarkten.

Het ziet er naar uit dat wildlife-criminelen na de crisis hun activiteiten op hetzelfde niveau als voorheen, zo niet op grotere schaal, weer zullen oppakken. Dit heeft niet alleen gevolgen voor dierenlevens, maar ook voor die van mensen. Door illegale wildlife-markten blijft het risico groot dat mensen in aanraking komen met virussen en andere ziekteverwekkers die wilde dieren bij zich kunnen dragen. Dit kan leiden tot het ontstaan van nieuwe, ernstige infectieziektes.