Om deze doelen te bereiken investeert Regenerate Australia in innovatieve oplossingen. Wat dacht je bijvoorbeeld van een tag op zonne-energie voor koala’s? Een team van de University of the Sunshine Coast ontwikkelde een oormerkje voor koala's op zonne-energie. Deze tags zijn zo groot als een muntje van vijf cent, hebben geen batterij nodig, hebben een bereik van honderden meters en gaan een koalaleven lang mee.
De koala’s die gered werden tijdens de branden, krijgen zo’n tag als ze weer worden uitgezet. Zo zijn ze makkelijk te traceren en kan hun gezondheid in de gaten worden gehouden. Als er weer een brand uitbreekt, dan kunnen de koala’s sneller gelokaliseerd en gered worden. Tijdens de branden anderhalf jaar geleden werden naar schatting 60.000 koala’s getroffen. Nu dit soort hevige branden steeds vaker voor komen, kunnen de tags een cruciale rol spelen in het beschermen van koala’s.
Kartonnen schuilplaatsen
Een andere innovatieve oplossing werd bedacht door een wildlife researcher van de Macquarie University: kartonnen schuilplaatsen voor kleine dieren. “Branden verwoesten de vegetatie waar kleine dieren zich verstoppen”, vertelt Alexandra Carthey. “Roofdieren zijn enkele minuten na een brand al ter plaatse, ze weten dat de omstandigheden om te jagen dan uitstekend zijn. Deze vossen en wilde katten dunnen de populatie inheemse dieren uit, zij zijn kwetsbaar zonder plek om zich te kunnen verstoppen.”
De kartonnen schuilplaatsen zijn gemaakt van gerecycled karton, en voorzien van een laagje bijenwas, zo zijn ze waterdicht. Na een brand worden de schuilplaatsen direct door hulpverleners in een gebied gezet. Ze kunnen bij elkaar gezet worden, of worden gebruikt als corridor tussen verbrande gebieden. Na een jaar vergaan de schuilplaatsen vanzelf.
Wombat-holen
Naast tags en schuilplaatsen, wordt er onderzoek gedaan naar wombats en het gebruik van hun holen. Wombats graven meerdere holen, waardoor er veel een groot deel van de tijd niet in gebruik zijn. Met camera’s wordt bekeken welke dieren gebruik maken van deze holen om te schuilen tijdens een brand, of om te ontsnappen aan roofdieren daarna. Het aantal wombats is de laatste jaren afgenomen, door de populatie te herstellen krijgen wombats én vele andere dieren weer een kans.
