Onlangs was ik op werkbezoek in Brazilië. Naast de Pantanal, het grootste tropische moerasgebied ter wereld, stond ook de Cerrado op het programma. Als natuurbeschermer ben ik verantwoordelijk voor onze programma’s in deze gebieden. Samen met collega’s van ons Braziliaanse kantoor ging ik het veld in om een aantal projecten te bezoeken die we financieren.

Moniek rechts op de foto, Bianca Nakamoto links (Cerrado coördinator WWF-Brazilië)

Central do Cerrado: lokale producten

Natuurherstel levert grote voordelen op voor de mensen die er wonen. Zo zag ik van dichtbij hoe natuurherstel gecombineerd wordt met economisch interessante voordelen. Bijvoorbeeld de Babassu: van de olie uit de zaden van deze palmbomen worden diverse voedingsproducten gemaakt. Door gebruik te maken van economisch interessante soorten, zorgen we ervoor dat lokale gemeenschappen op termijn een inkomen kunnen halen uit de natuur. En dat maakt ze ook direct beschermer van het gebied, omdat het in hun belang is dat planten blijven bestaan.

Central do Cerrado, een coöperatie die dit soort lokale producten op de markt brengt, staat nu in de schappen van 40 vestigingen van Carrefour - een Franse supermarktketen die ook vestigingen in Brazilië heeft. Central do Cerrado organisatie is afgelopen jaar met 20% gegroeid.

Natuurherstel door families

Ik bezocht ook landeigenaren die actief bezig zijn met herstel. In de video zie je een stuk land wat hersteld is door de familie die eigenaar is van het gebied. Alle soorten die ze hebben aangeplant zijn natuurlijke bomen, struiken of grassen waarvan ze de zaden kunnen oogsten. Hiertussen zitten groente zoals pompoenen, waar ze ook nog inkomsten uit kunnen halen.

Een win-win situatie dus!

Zaden verzamelen

Het verzamelen van zaden kan een belangrijke inkomstenbron vormen voor lokale gemeenschappen. Deze zaden worden opgekweekt tot boompjes die geplant worden om natuurlijke begroeiing terug te brengen. Afhankelijk van wat voor soort zaden het zijn, worden ze geplant op de beste herstellocaties.