De tuinmannen van het bos
Er zijn nog maar zo'n 2500 tot 4000 Sri Lankaanse olifanten over.
De Sri Lankaanse olifant
De Sri Lankaanse ondersoort is de grootste en ook de donkerste van de Aziatische olifanten, met depigmentatieplekken - gebieden zonder huidskleur - op de oren, het gezicht, de romp en de buik. Ooit leefden ze op het gehele eiland ten zuiden van India, maar infrastructuur en landbouwgronden dwingen deze olifanten te leven in kleinere gebieden en verstoren hun oude migratieroutes.
De grootte van een kudde Sri Lankaanse olifanten varieert van 12-20 individuen. De kudde wordt geleid door de oudste vrouw of matriarch. De olifanten hebben verpleegafdelingen in de kuddes, bestaande uit zogende vrouwtjes en hun jongen, en jeugdverzorgingsafdelingen, met vrouwtjes met jongen.
Wat is er aan de hand?
De olifantenpopulatie in Sri Lanka is met bijna 65% gedaald sinds het begin van de 19e eeuw. Tegenwoordig wordt de Sri Lankaanse olifant beschermd door de Sri Lankaanse wet en staat de doodstraf op het doden van een olifant. Helaas worden deze olifanten nog steeds bedreigd door verlies van leefgebied en conflicten tussen mens en dier.
Waarom is het belangrijk om de Sri Lankaanse olifant te beschermen?
Olifanten zijn de tuinmannen van het bos. Met hun eetpatroon onderhouden ze het bos en zorgen ze ervoor dat boomzaden verspreid worden. Zo houden ze het bos in stand voor zichzelf, andere soorten en de mens. Olifanten hebben symbolische, culturele en economische betekenis in Sri Lanka. Ze trekken toeristen aan die nationale parken bezoeken om olifanten in het wild te observeren.
Waardoor wordt de Sri Lankaanse olifant bedreigd?
-
1
Verdwijnend leefgebied
Lees verderDe belangrijkste bedreiging voor Sri Lankaanse olifanten is het verlies van bossen. De grote blokken bossen die ze nodig hebben, worden in toenemende mate versnipperd door het omkappen voor menselijke nederzettingen en de uitbreiding van de landbouw in Sri Lanka.
-
2
Mens-dierconflicten
Lees verderAls gevolg van het kappen van bossen zijn ook de conflicten tussen mens en olifant toegenomen, wat heeft geleid tot de vernietiging van eigendommen en de dood van zowel mensen als olifanten. Het probleem wordt nog verergerd door de voorkeur van de olifant voor gewassen zoals suikerriet, bananen en ander fruit dat vaak in de regio wordt verbouwd.
Meer weten?
Gerelateerde artikelen
Ondanks daling blijft de ontbossing in de Amazone groot
Voedselproductie Zuid-Amerika daalt door ontbossing
Historisch akkoord: EU neemt wet aan tegen ontbossing
Wat kan ik doen?
Word donateur
Help mee door de natuur structureel met ons te beschermen voor een vast bedrag per maand. Je ontvangt hierbij eventueel een leuk welkomstcadeau. Samen kunnen we werken aan een prachtige wereld vól natuur!