Voor Sophia Lim, directeur van WWF-Maleisië, is dit een welkom bericht in dit Jaar van de Tijger. "Er zijn momenteel minder dan 150 tijgers op het Maleisisch schiereiland. Deze nieuwe ontwikkeling geeft hoop dat deze ernstig bedreigde diersoort van de rand van de afgrond kan worden gered."

"Ook maakt dit het nu nog belangrijker dat we onze patrouilles voortzetten om deze welpen en hun moeder te beschermen tegen de bedreigingen van stroperij en verlies van leefgebied. Er sterkere anti-stroperij-inspanningen nodig om ervoor te zorgen dat deze welpen veilig zijn voor stropers en kunnen overleven tot ze volwassen zijn."

Tijgers krijgen gemiddeld twee tot vier welpen per twee jaar. Als alle welpen in één worp sterven, kan binnen vijf maanden een tweede worp worden geboren - mits de tijger een gezonde partner vindt en de omstandigheden gunstig zijn voor de voortplanting, zoals veiligheid, ruimte en voldoende voedsel.

Cameraval-foto van een moedertijger met vier welpjes, Maleisië

Gezamenlijke patrouilles

Met steun van het Maleisische ministerie van Wildlife en Parken, patrouilleren antistroperijteams van WWF gezamenlijk met de inheemse patrouille-eenheid van Perak State Parks Corporation (PSPC) in het Royal Belum State Park, dat een gebied beslaat van 117.500 hectare.

Hun regelmatige inzet heeft het aantal gevallen van stroperij met bijna 98% doen dalen! Duizenden valstrikken wisten ze op te sporen en te verwijderen. En hun veelvuldige aanwezigheid in het woud schrikt stropers af.

Overheid scherpt maatregelen aan

Strengere wetten voor misdrijven tegen wilde dieren zullen naar verwachting deze maand in Maleisië van kracht worden: de maximumboete voor overtreders verdubbelt tot 1 miljoen RM (ruim 200.000 euro). Twee andere belangrijke mijlpalen in het uitroeien van stroperij zijn de oprichting van de Nationale Tiger Taskforce onder leiding van de premier, en de oprichting van een Wildlife Crime Bureau onder de Royal Malaysia Police.

Alle inspanningen van alle partijen bij elkaar moeten leiden tot het stoppen van de achteruitgang van tijgers in Maleisië en versnelling van de weg omhoog. De tijgerin en haar 4 jongen kunnen daar een mooie rol in spelen!