Op 2 februari is het World Wetland Day. Wereldwijd besteden we op die dag extra aandacht aan het belang van wetlands, zo ook op Bonaire. Het Caribisch Nederlandse eiland Bonaire is rijk aan wetlands: niet alleen de bekende koraalriffen, maar ook zeegrasvelden en mangroves. Marine bioloog Sabine Engel zet zich vol passie in voor het behoud van de mangroves op Bonaire. Dat doet zij samen met een groep van dertig lokale vrijwilligers, die zich de ‘Mangrove Maniacs’ noemen.

Mangroves bedreigd

Deze worden vak gekapt voor hotels aan de kust, maar in Bonaire worden ze voornamelijk bedreigd door de slechte watercirculatie, als gevolg van het dichtslibben en dichtgroeien van kanaaltjes. De nieuwste bedreiging voor het mangrovebos is sargassum, een soort zeewier dat in bepaalde periodes van het jaar, in grote hoeveelheden aanspoelt op de kust van Bonaire. Dit sargassum heeft een verstikkende werking op al het leven in de mangroves.

Jonge zeeschildpadden

Bonaire is vooral bekend vanwege haar prachtige koraalrif, maar het eiland heeft ook een heel uitgestrekt mangrovegebied. De mangroves in de regio Lac Bay vormen een rijk ecosysteem. Het is de kraamkamer voor vissen en tevens een belangrijk leefgebied voor jonge zeeschildpadden. Doordat mangroves zich op het randgebied tussen land en zee bevinden houden zij sediment tegen dat schadelijk is voor het koraalrif. Daarnaast vervullen mangroves zeer belangrijke functies.

Mangroves:

nemen CO2 op en geven zuurstof af
filteren schadelijke stoffen uit het water;
vormen van een bufferzone en beschermen daarmee de kust tijdens stormen.

Meer natuur is meer werkgelegenheid

Op Bonaire heerst soms het beeld dat natuurbescherming in de weg staat van economische ontwikkeling. Volgens Sabine Engel kan goed beheer van de mangroves echter voor extra werkgelegenheid zorgen op Bonaire, door meer mensen actief in te zetten in natuurmanagement.

2 hectare in 2020

In 2020 werken de “Mangrove Maniacs” aan de restauratie van 2 hectare mangrovebos aan de Noordwest zijde van Lac Bay, zie kaartje. Met de aanplant van de mangrove-zaailingen wordt het natuurlijke herstel gestimuleerd. De wens is om mangrovegroei ook aan de vlakke zuidkust te stimuleren, dit zorgt namelijk voor een extra bufferzone van de kustlijn. Deze bufferzone is belangrijk om het eiland te beschermen tegen steeds extremere weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering.

Meedoen?

Op zondag 2 februari, zijn er allerlei activiteiten op Lac Bay om World Wetland Day te vieren, dus als je in de buurt bent: iedereen is welkom. Heb je interesse om bij te dragen aan het herstel van mangroves op Bonaire? Neem dan contact op met Sabine Engel via Facebook mangrovemaniacsbonaire. WWF support het werk van Mangrove Maniacs op Bonaire.

Haai Five! Het is Shark Awareness Day

Het is internationale Shark Awareness Day, een dag die haaien verdienen vanwege hun belangrijke rol in de natuur. Vandaag zetten we ze dan ook graag in the spotlight. Dat doen we aan de hand van vijf bijzondere manieren waarop haaien (maar ook roggen, die aan haaien verwant zijn), de wereld een handje helpen. Wist je bijvoorbeeld dat haaien helpen bij het tegengaan van klimaatverandering? Of dat ze onze zuurstofbronnen beschermen?

Meer info

Doe mee met Wereld Oceanen Dag

Vandaag is het Wereld Oceanen Dag! En dat moet gevierd worden, want we hebben heel veel te danken aan de oceanen. Ze voorzien ons van de helft van de zuurstof die we ademen, leveren ons voedsel, maar ook ingrediënten voor medicijnen, werkgelegenheid en een prachtige en onmisbare biodiversiteit. Daarnaast absorberen ze broeikasgassen en spelen daarmee in belangrijke rol in de regulering van het klimaat. Last but not least: oceanen zijn prachtig, zowel onder als boven de zeespiegel en bieden ons met hun schoonheid de nodige inspiratie en ontspanning.
Jij kunt op Wereld Oceanen Dag (maar natuurlijk ook daarna) iets terugdoen voor de oceanen. Daarom hierbij onze tips:

Meer info

Help de schildpad: 10 dingen die jij kunt doen

Vandaag is het De Internationale Dag van de Schildpad! En wat is nu een betere manier om deze speciale dag te vieren dan door bij te dragen aan de bescherming van deze kwetsbare dieren? Schildpadden zien er misschien wel uit alsof ze zichzelf goed kunnen beschermen door hun harde schild, maar eigenlijk zijn het hele kwetsbare dieren. In de afgelopen decennia is het aantal schildpadpopulaties drastisch afgenomen door zowel menselijke activiteiten als veranderingen in het klimaat. Hierdoor behoort bijna elke zeeschildpadsoort nu tot de bedreigde diersoorten maar ook met sommige zoetwaterschildpadden en landschildpadden gaat het niet goed. Lees hieronder 10 tips om te zien wat jij zoal kunt doen om zeeschildpadden te beschermen!

Meer info