De publieksconsultatie voor een sterke bossenwet tegen wereldwijde ontbossing is 1.193.652 keer ingevuld. Op 14 december zijn de handtekeningen samen met Greenpeace aangeboden aan Minister Schouten van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. “Wat een indrukwekkend resultaat! Dit kunnen we niet zomaar naast ons neerleggen. We zetten de schouders eronder om dit signaal om te zetten in maatregelen”, zei de minister.
In Brussel nam Eurocommissaris Frans Timmermans tegelijkertijd de oproepen in ontvangst: ”We zijn vastberaden om serieus werk te maken van het tegengaan van ontbossing. Niet alleen ver weg, maar ook hier in Europa. We willen laten zien dat elke Europeaan iets kan doen tegen ontbossing. We hebben wetgeving nodig zodat mensen precies weten wat ze kopen. Het uiteindelijke doel moet zijn dat producten gelinkt aan ontbossing niet meer in de EU te koop zijn.”
Bossen, we kunnen niet zonder ze. Ze zijn onze bondgenoot in de strijd tegen klimaatverandering, ze bieden schoon drinkwater, voedsel en energie, ze zijn goed voor onze gezondheid, ze bieden een thuis aan miljoenen mensen, dieren en planten en ze beschermen ons tegen ziektes.
Maar we zorgen niet goed voor de bossen. Door onze manier van leven, verliezen we bossen en andere kwetsbare natuurgebieden in een alarmerend tempo. Grote stukken natuur verdwijnen om plaats te maken voor landbouw en veeteelt. Op dit moment kunnen producten afkomstig uit recent ontboste gebieden gewoon worden verhandeld op de Europese markt. De oplossing? Een krachtige EU-bossenwet die er voor zorgt dat deze producten niet op de Europese markt komen.
De afgelopen maanden konden Europeanen hun stem uitbrengen in een zogenoemde publieksconsultatie van de Europese Commissie. Meer dan 160 natuur- en mensenrechtenorganisaties in Europa hebben zich met de campagne #Together4Forests hard gemaakt voor een krachtige wet. Volgens de coalitie is een Europese Bossenwet een unieke kans om de betrokkenheid van Europa bij wereldwijde ontbossing te stoppen.
Samen zijn de EU-lidstaten verantwoordelijk voor ruim een derde van de wereldwijde import van producten waarvoor ontbost is. De Europese Commissie werkt aan wetgeving die bossen en andere natuur wereldwijd hiertegen moet beschermen. Nederland heeft als topimporteur en doorvoerhaven van soja, palmolie en cacao, een grote verantwoordelijkheid om illegale en legale ontbossing te stoppen. Greenpeace, Wereld Natuur Fonds, Vogelbescherming Nederland, IUCN NL, Both ENDS en Tropenbos International hebben de minister opgeroepen om in Brussel het voortouw te nemen en andere lidstaten aan te sporen om een sterke Bossenwet te steunen.