Van Ameland naar Bonaire: mijn stage bij WWF-NL | WWF

Een verhaal van Nina Kienstra, stagiair bij WWF-NL

Ik ben geboren en opgegroeid op Ameland, een plek waar natuur altijd dichtbij is. Toch had ik nooit gedacht dat mijn volgende grote stap me helemaal naar de andere kant van de wereld zou brengen, naar Bonaire.

Ik studeer Creative Media Professional en toen ik hoorde dat ik een stage moest gaan lopen, wist ik eigenlijk meteen al welke richting ik op wilde. Het Wereld Natuur Fonds stond direct bovenaan mijn lijst. Want eerlijk… wie wil er nou niet voor de panda werken?

Verhalen uit het veld

Bekijk meer artikelen

Van idee naar stage

Tijdens mijn studie heb ik al veel verschillende video- en fotografieklussen gedaan voor bedrijven zoals restaurants en campings. Leuk werk, maar ergens miste ik iets. Ik wilde meer dan alleen mooie beelden maken. Ik wilde impact maken en met mijn werk bijdragen aan natuurbehoud, dieren beschermen en het creëren van een betere wereld.

Toen ik op zoek ging naar een stage als content creator bij WWF-NL, kwam ik de marketing & communicatie stage op Bonaire tegen. In eerste instantie twijfelde ik even, want hoe groot is de kans dat je stage kunt lopen bij het Wereld Natuur Fonds op Bonaire? Vast heel veel mensen dromen van zo’n plek. Toch besloot ik het gewoon te proberen en stuurde ik een mail.

Selectie en vertrek

Na het schrijven van een artikel en het maken van een video mocht ik door naar de selectie en werd ik uiteindelijk aangenomen. Dat moment voelde onwerkelijk, want ineens was het echt: ik mocht naar Bonaire.

En natuurlijk had ik verwachtingen. Een stage bij WWF-NL op Bonaire klinkt bijna te mooi om waar te zijn. Ik wist dat het bijzonder zou worden, maar had nooit verwacht hoeveel ik uiteindelijk zou leren, meemaken en ervaren.

Van Ameland naar Bonaire

De overgang van leven op Ameland naar leven op Bonaire was groot. Ik ging van een Waddeneiland met een koel klimaat, wisselend weer en een relatief rustig en vertrouwd natuurlandschap naar een tropisch eiland met een warm klimaat, felle zon en een totaal ander landschap en ecosysteem. Alles voelt hier anders, van de planten op het eiland tot het leven onder water. Het is een totaal andere omgeving dan ik gewend was op Ameland.

Werken in het veld en met partners

Op Bonaire werk ik niet alleen achter een scherm, maar juist ook veel in het veld. Daar zie je pas echt waar je het voor doet. Het maken van content krijgt dan een extra laag, omdat je met eigen ogen ziet wat er beschermd en behouden moet worden.

Elke woensdag loop ik mee met STINAPA Bonaire, waar ik veel leer over natuurbeheer op het eiland. Ik ondersteun hier met verschillende taken, van video’s monteren tot het maken van flyers en het meekijken bij educatieve activiteiten. Zo zie ik hoe zij bewoners en bezoekers bewust maken van de kwetsbaarheid van de natuur op Bonaire.

Een van de meest bijzondere ervaringen was mijn werk met Mangrove Maniacs. Hier heb ik in de mangroves geholpen met het zagen van doorgangen, zodat het water weer beter kan stromen. Het is indrukwekkend om te zien hoe belangrijk dit werk is voor het herstel van het ecosysteem en hoe iedereen zich met hetzelfde doel inzet voor de natuur.

Ook ben ik mee geweest met Sea Turtle Conservation Bonaire. Vanaf de boot hielp ik met het monitoren van schildpadden en mocht ik assisteren bij het aan boord brengen van een schildpad. Het moment dat ik er één mocht vasthouden tijdens het onderzoek was bijzonder, maar minstens zo indrukwekkend was het om te zien hoeveel vrijwilligers zich met zoveel toewijding inzetten voor de bescherming van deze dieren.

Daarnaast ben ik meegelopen met Caribbean Cetacean Society (CCS) in het project Dushi Dolphin An Nou. Tijdens dit project heb ik dolfijnen gespot, een presentatie bijgewoond en een blog geschreven. Dit vond ik erg leuk om te doen, omdat hier mijn interesse in storytelling en natuur samenkomt.

Ook ben ik gaan snorkelen met Reef Renewal Bonaire, waar ik heb gezien hoe zij werken aan koraalherstel. Het was prachtig om te zien hoeveel koraal er al is gegroeid. Daarnaast heb ik veel geleerd over hun aanpak, zoals het versterken en herstellen van koraal door middel van kweektechnieken en het actief ondersteunen van het ecosysteem.

Tot slot heb ik een interview gehad met Roffa Reefs. Wat me vooral bijbleef was de passie waarmee het werd verteld. Het is inspirerend om te zien hoe sterk de motivatie is om hier de natuur te helpen en te werken aan het herstel van koraal en onderwaterleven.

Mijn werkzaamheden

Tijdens mijn stage werk ik aan foto- en videomateriaal voor WWF-projecten, storytelling en contentcreatie voor onlinekanalen, het schrijven van blogs, editing, communicatieprojecten en het vastleggen van natuur in het veld. Dit doe ik in samenwerking met NGO-partners en lokale teams.

Tot slot

Wat begon als een idee tijdens mijn studie is uitgegroeid tot een avontuur dat ik nooit had durven voorspellen. Van Ameland naar Bonaire, van een creatieve student naar iemand die mag bijdragen aan natuurbehoud aan de andere kant van de wereld.
En hoe bijzonder het werk ook is, het zijn juist de momenten in het veld, met dieren, mensen en de natuur zelf, die deze ervaring onvergetelijk maken.