Derawan: een pareltje vol biodiversiteit middenin de Koraaldriehoek

Door Siti Yasmina Enita, WWF-Indonesië

Camera’s in de lucht

De onderzoeken werden uitgevoerd vanuit de lucht tot op de zeebodem. Door gebruik te maken van drone-technologie heeft het team de regio beter in kaart kunnen brengen ook op plekken die niet toegankelijk zijn voor boten of duikers. Dronegegevens gaven beter inzicht aantallen gedragingen en favoriete plekken van zeeschildpadden en zeezoogdieren. En al dit onderzoek kon worden gedaan zonder hun natuurlijke activiteiten te verstoren.

Camera’s in het water

Onder de zeespiegel werden onderzoeksmethoden zoals foto-ID (identificatie van individuele soorten aan de hand van fotomateriaal) en BRUV gebruikt (Baited Remote Underwater Video, waarbij een camera samen met aas in het water wordt gelaten om video-opnamen te maken) gebruikt. Beide methoden kunnen heel goed helpen om de aanwezigheid van soorten te documenteren met daarbij duidelijk beeldmateriaal. Het team paste ook de ‘Capture-Mark-Recapture-methode’ toe voor de vioolrog (Glaucostegus typus), een ernstig bedreigde diersoort.

Parende dolfijnen

Tijdens de onderzoeksexpeditie werden honderden zeeschildpadden geregistreerd die het gebied gebruikten om eieren te leggen, te eten en te rusten. Tientallen dolfijnen werden waargenomen die door het gebied trokken en zich bezighielden met paringsgedrag, wat het bewijs versterkt dat deze regio een belangrijk migratie- en leefgebied is voor zeezoogdieren.

© Sabine Bos / WWF-NL.

Kraamkamer ernstig bedreigde vioolrog ontdekt

Zeer speciaal was de ontdekking van dit gebied als een kraamkamer voor vioolroggen. Deze soort wordt met uitsterven bedreigd, dus dat ze hier geboren worden, is heel belangrijke informatie waarmee WWF samen met lokale partners, ze beter kan beschermen.

Andere zeedieren die tijdens de expeditie werden geregistreerd, waren onder meer walvishaaien, voshaaien, potvissen, angelloze kwallen en een overvloed aan rifvissen. Deze bevindingen bevestigen dat de wateren van Derawan belangrijke leefgebieden zijn voor een breed scala aan beschermde en bedreigde soorten. Daarmee maakt het dit gebied tot een hotspot voor betere bescherming en heeft het potentieel voor de ontwikkeling van het huidige toerisme naar ecotoerisme.

30% bescherming van de zee

WWF-Indonesië is actief in verschillende natuurbeschermingsprogramma's rondom de Derawan-eilanden. De focus ligt daarbij vooral op ondersteuning van het beheer van beschermde zeegebieden, bedreigde en beschermde zeedieren, verduurzaming van de visserijen het aanmoedigen van verantwoord toerisme.
Deze programma's dragen bij aan de doelstellingen van de Indonesische overheid om in 2045 30% van het Indonesische zeegebied te beschermen. Derawan is een voorbeeld in de regio voor inclusief natuurbehoud met oog voor het lokale levensonderhoud, want veel mensen hier leven van en met de zee. WWF-Indonesië laat zien dat het behoud van de zee niet alleen gaat over het beschermen van de natuur, maar over meer natuur voor mens en zee, voor nu en voor later.